Het stimuleren van de circulaire economie onder de ‘Green Deal’ is al jaren prioriteit van de EU Commissie. Onderdeel hiervan is het promoten van gerecyclede materialen in nieuwe producten. De elektronicasector, van vitaal belang voor economische ontwikkeling, is met een jaarlijkse toename van 2 procent per jaar een van de snelst groeiende sectoren qua afvalproductie. Minder dan 40 procent wordt gerecycled. Met meer hoogwaardige recycling, zo stelt de Commissie, kan niet alleen de CO2-uitstoot worden teruggedrongen, maar worden ook belangrijke, schaarser wordende grondstoffen bespaard.

'Duurzame, robuuste producten zijn een must voor een CO2-arm bedrijf'

Op dit moment is men druk bezig om het ‘Actieplan circulaire economie’ (uit 2020) om te zetten naar EU-regelgeving. Zo wil de EU onder meer een minimum percentage voor gerecyclede materialen in nieuwe producten invoeren. E&W Installatietechniek benaderde acht grote elektronicafabrikanten. Vier reageerden inhoudelijk. De 4 fabrikanten geven antwoord op de volgende vragen:

1. Is uw onderneming al bezig met recycling voor nieuwe producten?
2. Indien ja, in welke producten en tot welk percentage?
3. Heeft uw onderneming interne doelen en deadlines voor recycling?

Schneider Electric

1. ‘De circulaire economie speelt een belangrijke rol bij het behalen van de klimaatdoelen voor Schneider Electric. Daarom werken we ook aan de toepassing van gerecyclede grondstoffen zoals kunststof, staal en koper in onze producten.’
2. ‘Gerecyclede grondstoffen worden zowel gebruikt in de behuizing als aan de binnenkant van onze producten. Aangezien we veel met partners en toeleveranciers werken is het lastig om een percentage van het totaal te geven. Een goed voorbeeld van onze inspanningen op het gebied van circulariteit is schakelmateriaal dat gemaakt is van Ocean Bound plastic. Dat bestaat voor minstens de helft uit afgedankte visnetten.’
3. ‘Schneider Electric heeft de doelstelling dat onze producten in 2025 voor minimaal de helft bestaan uit groene materialen. We liggen op schema om deze doelstelling te halen. Momenteel bestaan onze producten voor 22 procent uit groene materialen. Groene materialen bestaan uit gerecyclede of biobased kunststoffen, aluminium met een lage CO2-uitstoot of een hoog percentage gerecyclede content of duurzamer geproduceerd staal.’

Hager

1. ‘Wij werken op basis van de Blue Planet Commitment: een belofte om al onze bedrijfsactiviteiten toe te spitsen op een betere en schonere toekomst. Zo zijn tweehonderd van onze componenten inmiddels gemaakt uit gerecycled plastic.’
2. ‘Duurzame, robuuste producten zijn een must voor een CO2-arm bedrijf. Onze producttesten staan bekend als streng, wat resulteert in producten en oplossingen die voldoen aan de hoogste Duitse technische normen. Je hoeft ze misschien nooit te vervangen. Daarnaast bestaan al onze verpakkingen uit gerecyclede, onbehandelde materialen. 80 procent van die verpakkingen is gemaakt van karton. En in onze digitale catalogus heeft iedereen toegang tot de milieudocumenten voor elk product.’
3. ‘Onze resultaten uit 2021 en 2022, plus de toekomstige doelen, staan in het Hager sustainability report. Een van deze doelen is dat in 2024 al onze verpakkingen volledig duurzaam zijn.’

Ledvance

1. ‘Wij streven ernaar onze producten effectief te beheren tijdens de volledige levenscyclus. Omdat de gebruiksfase de grootste impact op het milieu heeft, werken onze R&D-teams aan verschillende projecten. We hanteren een tweeledige aanpak: standaardisatie en maatwerk, in samenwerking met Lighting Europe.’ 
2. ‘Ledvance heeft bijvoorbeeld Natureloop ontwikkeld, producten gemaakt uit minimaal 40 procent gerecycled materiaal. Eind dit jaar introduceren we een assortiment ledlampen en ledarmaturen onder die noemer.’
3. ‘Onze doelen en de verdere stappen zijn vastgelegd in ons sustainability report. Daarin staat onder meer dat we circulair productontwerp in armaturen implementeren, conform de Ecodesign-richtlijn. Ons nieuwe Everloop-product is het eerste circulaire ontwerp voor armaturen.’

Eaton

1. ‘Wij richten ons op het tegengaan van klimaatverandering en optimaliseren van energiebronnen.’
2. ‘Helaas hebben we daarover geen exacte informatie en percentages. Wel zijn we in 2022 aan de slag gegaan met productinnovatie van miniatuur stroomonderbrekers die nu nog op de stort belanden of moeten worden verbrand. Het nieuwe thermoplastische materiaal dat we daarvoor gaan gebruiken is recyclebaar en levert betere boogprestaties bij kortsluitingen op. Dat zorgt voor een vermindert materiaalverbruik van 34 procent en heeft een LCA potentieel van 52 procent minder CO2-uitstoot.’
3. ‘Wij willen onze koolstofemissies in 2030 halveren, een doelstelling die is goedgekeurd door het Science Based Target Initiative (SBTI). Al onze productielocaties zijn in 2030 gecertificeerd met het ‘zero waste-to-landfill (geen afval naar de stortplaats). In 2022 was dat al 75 procent.’