April 2024
Quatt verovert op gewiekste wijze de warmtepompmarkt
‘Sterk ingezet op design, eenvoud en efficiëntie’
In ruim één jaar tijd bleek Quatt in staat om 4.500 hybride warmtepompen te verkopen én te installeren. Een indrukwekkende prestatie van deze nieuwe marktpartij in warmtepompen. Zeker als je in ogenschouw neemt dat de hele sector een dringend tekort aan mensen heeft om aan de snelgroeiende vraag te voldoen. Hoe komt het dat deze nieuwe toetreder zo snel groeit? Welke slimmigheden hanteert het bedrijf bij zijn doelstelling om binnen een jaar circa 10 procent van de markt voor hybride warmtepompen in handen te krijgen?
Op het Amsterdamse hoofdkantoor zitten tientallen medewerkers van Quatt achter hun beeldscherm of aan de telefoon. Dit is het kloppend hoofdkwartier van een snelgroeiende fabrikant en tegelijk installateur van (hybride) warmtepompen. Bovendien wordt er in de kelder van het kantoor gewerkt aan een R&D-centrum van 1.000 m2 om nog meer en effectiever te kunnen innoveren. Marijn Flipse is de CEO van het jonge bedrijf dat hij in 2021 samen met zijn broer Bas, de COO van het bedrijf, oprichtte. In twee jaar tijd groeiden ze naar een bedrijf met 140 medewerkers. Dit aantal bestaat voor een aanzienlijk deel uit installateurs, die samen wekelijks zo’n 150 hybride warmtepompen plaatsen.
Geen goede klantervaring
‘De reden dat wij ons op de warmtepompmarkt wilden richten, is dat er voor dit product, in onze optiek, geen goede klantervaring was. Ik wilde eens zelf een warmtepomp bestellen, maar ik werd bij meerdere installateurs niet goed geïnformeerd of gewoonweg niet teruggebeld. Uiteindelijk kreeg ik een Elga aangeboden, maar zonder enige informatie over het hoe en waarom, of hoe de installateur deze wilde integreren. Door dit alles wist ik dat er ruimte was voor een partij die het anders ging doen’, vertelt Marijn Flipse. Een jaar voordat hij in 2021 met Quatt begon, had hij een bedrijf verkocht dat elektrische scooters ontwikkelde en op de markt bracht.
‘Bij de ontwikkeling van de Quatt hebben wij sterk ingezet op het design en de eenvoud van het product. Waarom zouden we een systeem met binnenunit introduceren, als dat niet nodig is? Dit uitgangspunt komt uit de airco-wereld, maar is voor een hybride cv-systeem niet noodzakelijk. Voor ons was het vanzelfsprekend dat we uitsluitend monoblock-warmtepompen in één vermogen – 4,5 kW – zouden leveren. We verdiepten ons in de techniek en bestudeerden diverse handleidingen van bestaande systemen. Een van onze eerste medewerkers was bovendien een technicus die bij het vroegere Techneco aan de ontwikkeling van de Elga had gewerkt. Met zijn technische kennis, in combinatie met onze frisse en onbevangen blik op deze markt, konden we snel een innovatief warmtepompsysteem ontwikkelen.’
Quatt kan via software 80 procent van alle eventuele problemen of storingen op afstand oplossen.
Luisteren naar consumenten
‘Voor ons was het uiterlijk van het toestel erg belangrijk’, gaat Flipse verder. ‘We zijn daarom met verschillende renders van het ontwerp naar consumenten gegaan. Zij vertelden ons wat ze van het ontwerp vonden en wat ze belangrijk vinden. Ook lieten we op een bepaald moment mensen pre-orders plaatsen. Hierdoor leerden we al snel meer over de aantrekkelijkheid van ons product. Begin 2022 begonnen we met dit proces en al in november van dat jaar kregen we de eerste toestellen van de door ons geselecteerde productiepartner geleverd. Zo kon het installatiewerk eind 2022, begin 2023 echt op gang komen.’
Flipse vertelt dat ze wel vijftig partijen hebben bekeken die hun buitenunit zouden kunnen produceren. Uiteindelijk vonden ze in China een leverancier die de door hen ontworpen unit ging fabriceren. ‘Terwijl we de productie rondmaakten, legden we onze focus ook op de installatie. Het stond voor ons vast dat we dit in eigen hand wilden houden. We hadden ons in de hele ontwikkeling gericht op eenvoud. De installatie moest zo eenvoudig zijn dat ik het toestel zelf zou kunnen installeren. Dus ook zonder gedoe rondom F-gassen of certificering. Bovendien, als we het installatiewerk in eigen hand houden, organiseren we ook de meest efficiënte feedbackloop. Onze eigen mensen zullen snel genoeg laten weten wat niet goed werkt of hoe we het product kunnen verbeteren.’
Steeds slimmer installeren
Net als bij de ontwikkeling en de productie van de warmtepomp, keken de broers samen met hun eerste medewerkers nauwgezet hoe ze de installatie slimmer konden uitvoeren. Stap voor stap werden onderdelen aangepast of veranderd om snelheid te winnen. ‘In elk geval moest er voor het installatiewerk geen ‘volleerd loodgieter’ met certificering voor F-gassen nodig zijn. Het product en alle technieken moesten ervoor zorgen dat twee mensen uiteindelijk in een halve dag de installatie kunnen monteren. Zover zijn we bijna; we zitten nu op een gemiddelde van 10 manuren per installatie. Nog even en we kunnen een gemiddelde installatie straks in 8 manuren installeren en opleveren. Als we zover zijn, kan een team van twee man straks echt twee warmtepompsystemen op één dag aansluiten.’
‘Twee mensen moeten de installatie uiteindelijk in een halve dag kunnen monteren.’
Inregelen vanuit kantoor
Het rekensommetje is eenvoudig, maar de vraag is natuurlijk hoe ze dat doen. Er zijn volgens Flipse diverse manieren waarop Quatt die snelheid realiseert. Dat begint met logistiek. Quatt zorgt dat alle materialen al bij de klant aanwezig zijn als de monteurs bij de woning aankomen. Die monteurs wonen in de regio waar ze de montage verzorgen. Ze hoeven vanuit huis dus alleen maar naar de klant te rijden, waar alles klaarligt om de installatie te plaatsen. Maar er is meer. Flipse: ’De inregeling en ingebruikstelling van de installatie verzorgen wij via software. Verder zijn wij heel ver in het toepassen van snelle en lichte montagetechnieken. De hele montage is op een zodanige manier uitgedacht dat de monteurs met snelkoppelingen en eenvoudige technieken met zo weinig mogelijk inspanning de losse onderdelen kunnen aanbrengen. Onze R&D-afdeling is vrijwel continu bezig om het hele installatieproces opnieuw te bekijken en elk onderdeel, waarin installatietijd zit, zoveel mogelijk te vereenvoudigen en te versnellen.’
Volgens Flipse is het feit dat zij met eigen installateurs werken cruciaal in dat proces. ‘Hun feedback is zo direct, dat we sommige problemen of obstakels in het proces binnen enkele dagen kunnen oplossen.’ Op dit moment heeft Quatt ruim 25 installateurs in vaste dienst, maar werkt het bedrijf ook met zo’n veertig zzp’ers, voornamelijk uit Slowakije. ‘We nemen redelijk veel zij-instromers aan. Het blijkt steeds weer dat veel mensen binnen twee maanden op een volwaardige wijze onze warmtepomp kunnen installeren.’
Voor een hybride systeem is het voor Quatt vanzelfsprekend om uitsluitend monoblock-warmtepompen in één vermogen – 4,5 kW – te leveren.
Cruciale rol voor software
Een cruciale rol in het efficiënte proces speelt de software, die Quatt zelf ontwikkelde. Via de website en de software die daar draait, komen alle aanvragen binnen. De consument moet bij de aanvraag zelf al relatief veel informatie aanleveren, waarna de mensen op kantoor zorgen dat er een volledig beeld ontstaat van wat er voor die specifieke woning nodig is. Het volledige verkoopproces, maar ook de engineering en de intake, verlopen dus digitaal. Eventueel kunnen de mensen van Quatt nabellen als zij denken dat er verduidelijking nodig is. Vervolgens wordt de software, waarmee de verkoop wordt geregeld, gekoppeld aan de software die de planning en voorraad bijhoudt. ‘Dit zorgt ervoor dat we klanten heel snel kunnen helpen – we hebben praktisch geen wachttijd – en dat er dus ook altijd voldoende voorraad is. Die software laat ons zien hoeveel en wanneer we moeten bestellen om tijdig te kunnen leveren. Dit zijn zorgen waar geen enkele installateur zich mee bezig hoeft te houden.’
Flipse vertelt dat Quatt inmiddels ook, als proef, met enkele installatiebedrijven samenwerkt, en hen ook via hun software aanstuurt. ‘We willen vooral zien of dat voor de toekomst een begaanbaar traject is.’ Want de ambitie van Quatt is enorm. In 2030 wil deze ‘scale-up’ in Nederland naar eigen zeggen maar liefst een miljoen warmtepompen hebben draaien en in Europa drie miljoen. ‘De EU heeft een ambitie van dertig miljoen warmtepompen in 2030. Wij willen van die markt tien procent in handen krijgen. Dus dat betekent dat we de komende jaren flink zullen uitbreiden naar andere Europese landen.’
Straks ook all-electric
Naast de ambitie om in Europa 3 miljoen (hybride) warmtepompen af te zetten, introduceerde Quatt afgelopen januari ook een all-electric warmtepompconcept. ‘Dit willen we aan het einde van 2024 daadwerkelijk kunnen leveren, maar geïnteresseerden kunnen nu al intekenen. Het is een uitbreiding op ons hybride warmtepompsysteem. We leveren het systeem in eerste instantie alleen aan klanten die ons hybride warmtepompsysteem hebben, maar nu ook van het gas af willen. Bijvoorbeeld omdat hun gasketel aan vervanging toe is of omdat hun budget het toelaat om die extra investering nu wel te doen.’
Het all-electric warmtepompsysteem bestaat uit de bestaande monoblock-buitenunit van 4,5 kW. Als het nodig is, kan er een extra buitenunit van 4,5 kW worden bijgeplaatst. In de woning komt, op de plek van de cv-ketel een regelunit te hangen, de zogeheten HeatCharger, samen met de HeatBattery. Dit laatste apparaat werkt als een slimme boiler die warmte kan opslaan. Omdat elke klant al over de hybride installatie beschikt, weet Quatt door de permanente monitoring exact wat de warmtebehoefte van het huis is. Aan de hand van alle verzamelde data wordt het energiegebruik in kaart gebracht en installeert het bedrijf de juiste warmtebatterij. ‘Door onze software weten we niet alleen heel exact hoe de energiehuishouding van een klant is. We kunnen via de software ook 80 procent van alle problemen of storingen op afstand oplossen. En mocht zich toch een ingewikkeld probleem voordoen, dan hebben we in het hele land monteurs die we snel naar de klant kunnen dirigeren om een probleem te verhelpen.’