Maart 2024
Zonneboiler met terugloopsysteem vecht zich terug
Solesta 2.0 vol potentie
De zonneboiler is nog altijd niet zo populair als sommige andere duurzame systemen. Maar als het aan ondernemer Bob de Jong ligt, komt daar snel verandering in. Als een van de twee investeerders die de oude start-up Solesta nieuw leven inbliezen, gelooft hij dat Solesta 2.0 met het verbeterde zonneboilerconcept alsnog de markt kan veroveren.
Bijna drie jaar geleden namen De Jong en een collega-investeerder de naam, het patent en de inventaris van Solesta over. Het zonneboilerconcept van de start-up kwam eerder niet van de grond, maar had volgens het tweetal wel degelijk potentie. ‘Het product was niet goed doorontwikkeld, maar in de basis was het wel een goed concept’, vertelt De Jong. ‘Tien maanden lang hielden we ons bezig met het doorontwikkelen en testen van het product. Inmiddels draaien er zo’n 500 van onze zonneboilers in de praktijk, die we allemaal monitoren.’
Waterterugloopsysteem
Met het vernieuwde concept en onder de nieuwe naam Solesta 2.0 verwacht De Jong alsnog succes. Maar wat maakt dat hij zoveel potentie ziet in dit product? Dat heeft volgens hemzelf met verschillende voordelen te maken. ‘Laten we beginnen op het dak. Daar ligt de vacuümbuiscollector die infraroodstraling van de zon opneemt. Deze collector haalt twee tot drie keer zoveel vermogen als een vlakkeplaatcollector met een vergelijkbare oppervlakte. Vergeleken met een zonnepaneel is dit zelfs drie tot vier keer zoveel.’
De Solesta 2.0 bespaart tot 70 procent op energiegebruik warmtapwater
Doordat er water circuleert tussen de collector en de opslagmodule, kan de warmte uit de collector in dit opslagvat worden opgeslagen. Als de zon niet schijnt of als het vriest, dan loopt het water automatisch terug het vat in – een terugloopsysteem dus. In dit vat, dat wordt opgewarmd tot 80 graden, hangt de warmtewisselaar die is aangesloten op het leidingwater. Het daarmee voorverwarmde water stroomt dan naar de naverwarmer. Dit kan iedere al bestaande naverwarmer zijn; een cv-ketel, doorstroomapparaat of direct gestookte boiler, maar bijvoorbeeld ook een warmtepomp. Tot slot hoeft ook de restwarmte niet verloren te gaan. Gebruikers hebben de optie om een tweede spiraal te laten aansluiten op de retourleiding van de cv-installatie. Of, als de gebruiker op warme dagen niet hoeft te stoken, kan ook de wasmachine met een mengventiel worden aangesloten.
In tegenstelling tot andere zonneboilers is bij de Solesta 2.0 sprake van een open systeem. ‘We gebruiken geen glycol om warmte door het systeem te transporteren’ legt De Jong uit. ‘Dat leidt tot minder onderhoud. Waar glycol iedere drie tot vijf jaar moet worden vervangen, hoef je hier alleen ieder jaar wat water bij te vullen. Gebruikers krijgen jaarlijks een mail om ze hieraan te herinneren. Daarnaast heeft dit systeem een relatief kleine opslagmodule die snel warm wordt. Waar andere systemen al snel een groter boilervat van 150 of 200 liter nodig hebben, kun je onze compacte module aan de muur hangen of wegwerken onder een knieschot.’
Principewerking van de zonneboiler.
Bijna overal toe te passen
Volgens de eigenaren van Solesta 2.0 bespaart de gebruiker met dit systeem 50 tot 70 procent op het energiegebruik voor warmtapwater. Het bedrijf spreekt van een terugverdientijd tussen de 4 en 8 jaar en een levensduur van 20 tot 25 jaar. ‘Het is een relatief lage investering voor een verbetering van het energielabel’, stelt De Jong. ‘Voor hybride warmtepompen is veel belangstelling, omdat deze al snel toe te passen zijn, vaak zonder verdere investeringen. In die zin is onze zonneboiler ook een hybride systeem. Zoals de cv-ketel in een hybride warmtepompsysteem bijspringt, doet diezelfde ketel dat ook als er onvoldoende zonne-energie is voor het warmtapwater.’
Is de zonneboiler dan overal toe te passen? De Jong: ‘Natuurlijk heb je dakoppervlak nodig, zo’n twee bij twee meter, maar het type dak maakt niet uit. Een belangrijke vereiste is wel dat het water terug kan lopen. Wil iemand de collector op het garagedak plaatsen, maar is er voor de opslagmodule alleen plek op zolder, dan gaat het helaas niet werken. Andersom moet het opslagvat ook niet drie etages lager staan dan de collector. Als de pomp zo’n afstand al redt, dan nog zou dat te veel warmteverlies opleveren. Er zijn dus zeker zaken om goed over na te denken. Maar over het algemeen zijn de huizen in Nederland goed geschikt voor dit systeem.’
Binnen een dag geïnstalleerd
Nog een belofte van Solesta 2.0 is dat het systeem binnen een dag is geïnstalleerd. ‘We gaan uit van twee installateurs, die samen zes uur bezig zijn, ‘zegt De Jong. ‘Eén installateur is dan op het dak bezig de vacuümbuiscollector te plaatsen, terwijl de ander binnen de opslagmodule vastmaakt aan de installatie. In principe kan iedere monteur het systeem plaatsen, al zijn wij bij de eerste installatie altijd aanwezig om te zien of alles goed gaat.’
Automatische storingsmelding
Bij de installatie meldt de installateur het systeem ook aan bij Solesta 2.0. Via een app kunnen gebruiker, installateur en leverancier dan de werking van het systeem inzien. ‘Gaat er iets mis, dan krijgen wij hier na twee dagen een melding van. In de tussentijd kan ook het systeem zelf bepaalde problemen voorkomen. Stel dat er op een koude winteravond bij het teruglopen van het water toch een beetje water buiten is achtergebleven. Dit bevriest, maar de volgende ochtend gaat de pomp wel weer aan. Omdat het systeem vervolgens geen temperatuurverschil waarneemt, gaat het automatisch weer uit om schade aan de installatie te voorkomen. Even later probeert ‘ie het dan opnieuw. Blijft dit gebeuren, dan krijgen wij na twee dagen een melding en kan de installateur hierop handelen.’