3 november 2025
Robert Boots: We moeten scholieren infecteren met een “techniekvirus”
De technische installatiebranche ziet een opvallende piek in het aantal jongeren dat de sector verlaat. In 2024 stroomden ruim 5.500 jongeren uit. Dat betekent dat één op de vijf jongeren de branche binnen een jaar alweer verlaat.
Uit een onderzoek dat het opleidingsfonds Wij Techniek onlangs liet uitvoeren blijkt dat in 2024 ruim 5.500 jongeren de sector verlieten. Dat is één op de vijf jongeren. ‘Zorgelijk’, zegt Robert Boots als reactie op het onlangs gepubliceerde artikel op deze website over dit onderzoek, ‘maar wat ik heel erg mis is wie nu een techniekvirus gaat ontwikkelen waarmee we scholieren kunnen infecteren. Nu blijft het bij een heleboel cijfers en statistieken.
Waarom bent u zo kritisch?
Omdat ik heel erg benieuwd ben hoe iemand op basis van dit rapport beleid gaat ontwikkelen of acties bedenken om verandering te bewerkstelligen. Ik zie in dit rapport alleen maar grote en kleine groepen op basis van leeftijd en opleiding de branche in- en uitstromen. Wat ik véél belangrijker vind: “Wat zijn de persoonlijke redenen?" En die vind ik nergens.
Robert Boots
Robert Boots is directeur van een installatiebedrijf in Midden-Limburg. Zijn bedrijf is actief in de installatie- en verwarmingstechniek. Boots ontwikkelde een nieuwe lesmethode, waarbij hij de kracht van neurodivergentie benut voor kennisoverdracht in het onderwijs en op het werk. Dit schooljaar is Gilde Opleidingen samen met IW Zuid-Oost een pilot gestart in Roermond.
Wat is uw persoonlijke analyse van die redenen?
Degenen die in onze branche de richting bepalen hebben voor het overgrote deel (85%) geen technische achtergrond. De werkvloer voelt zich daardoor - terecht - niet altijd begrepen en gehoord. In rapporten en het eruit voortvloeiende beleid is altijd veel aandacht voor het ontwikkelen van soft skills en persoonlijke aandacht. Naar mijn idee zijn dát niet de belangrijkste punten die aangepakt moeten worden.
Wat zou er wél moeten veranderen in bijvoorbeeld het onderwijs?
Ons onderwijs wordt meer en meer gepusht naar theorie en individuele digitale modules. Kennisoverdracht is opgedeeld in losse stukjes theorie en praktijk, waardoor de verbanden wegvallen. Vroeger werd tijdens de praktijklessen het verband juist gelegd met de theorie. Deze zekerheid van verankering van basisprincipes is nu sterk verminderd. Vraag maar eens een willekeurige (service)monteur wat hij of zij vindt van het huidige kennisniveau van schoolverlaters in vergelijking met zijn of haar eigen slagen?
Maar je kunt jonge instromers toch “on the job” trainen tot ervaren monteur?
Misschien wel. Maar omdat schoolverlaters in vergelijking met vroeger met minder kennis in een bedrijf belanden, staan zij bij hun eerste baan minder stevig in hun schoenen dan vroeger. Als je dan ook nog de sterk veranderde tijdgeest in ogenschouw neemt, dan is het wellicht niet gek dat jongeren zich steeds minder betrokken voelen.
Wat is volgens u de vervolgstap na dit onderzoek?
Het is zaak, dat degenen die in onze branche richting geven, hun oor eens te luister leggen bij de genoemde groepen in dit rapport. Om vervolgens samen te kijken hoe zij het onderwijs kunnen helpen en faciliteren. Het doel moet zijn dat leerlingen de kennis zo goed en “gretig” mogelijk gaan absorberen en de basisprincipes van de installatietechniek gaan “voelen”. Eén ding is zeker: van individuele digitale modules ga je niets “voelen”. Ik ben ervan overtuigd, dat een leerling met een technisch kloppend hart in de branche blijft. Het is dus zaak een “techniekvirus” te ontwikkelen waarmee we de scholieren kunnen infecteren.